Was ist fairplayd und warum läuft dieser Prozess auf meinem Mac?

Ich habe mal wieder einen Blick in die Aktivitätsanzeige des Apple Mac geworfen und mich für diesen Blog mit einem weiteren Prozess von macOS auseinandergesetzt. Dieses Mal geht es um fairplayd und damit in Verbindung stehende Hintergrundprozesse wie fairplaydeviceidentityd. Obwohl der Name „Fair Play“ an Sport oder Videospiele erinnert, haben die macOS-Prozesse aber nichts mit eSport oder Anti-Cheating-Software zu tun. Der Name bezieht sich vielmehr auf das digitale Rechte-Management (DRM) multimedialer Angebote wie Filme, Serien, Musik und Musikvideos.

fairplayd unter macOS: Verschlüsselung von Copyright-geschützten Inhalten

Sowohl für Streaming-Dienste, die das HTTP Live Streaming Protokoll (HLS) nutzen, als auch für Inhalte-, Codierungs- und Bereitstellungsnetzwerke-Anbieter steht bei Apple das FairPlay-Framework zur Verfügung. Dieses kann genutzt werden, um auf Apple-Geräten das Digital Rights Management (DRM) zu realisieren und so Inhalte davor zu schützen, illegal kopiert zu werden.

So können Musik und Filme bei einigen Anbietern nur dann heruntergeladen und wiedergegeben werden, wenn ein Abo abgeschlossen ist. Auch sorgen die FrameWorks und Prozesse dafür, dass kopiergeschützte Filme während des Streamings im Browser oder in einer App nicht übertragen oder aufgezeichnet werden können.

Beim Streamen, etwa über Discord, eine Capture Card oder Apps wie Zoom, bzw. beim Versuch der Bildschirmaufnahme über Bordmittel oder OBS wird dann ein schwarzes Bild angezeigt. Apple nennt diesen Rechteschutz für Streamingmedien „FairPlay Streaming“, abgekürzt FPS. Nicht zu verwechseln mit fps, frames per second.

Im Hintergrund wird dies u. a. durch den fairplayd Prozess gesteuert. Neben „Fair Play“ befindet sich bei diesem auch noch das „d“ im Namen, welches darauf hinweist, dass es sich um einen Daemon handelt. Das ist ein automatisch agierender Prozess, der durch die Übernahme von speziellen Aufgaben die Nutzung des Computers vereinfachen soll. Mehr dazu habe ich in diesem Beitrag zusammengefasst: Was ist ein Daemon?

Der fairplayd Prozess auf weiteren Apple-Geräten

Neben macOS auf dem Apple Mac kommt fairplayd auch in anderen Apple-Betriebssystemen zum Einsatz – in iOS auf dem iPhone, in iPadOS auf dem iPad, in tvOS auf dem Apple TV, in visionOS auf der Apple Vision Pro und sogar in watchOS auf der Apple Watch. Der Daemon wird dabei von weiteren Prozessen begleitet, etwa der Geräteerkennung fairplaydeviceidentityd. Zudem kann er einem versteckten User namens _fpsd zugewiesen sein, also dem FairPlay Streaming Daemon.

Fazit: Rippen von Streaming-Medien wird blockiert

Warb Apple in 2001 für iTunes am Mac noch mit dem Slogan „Rip. Mix. Burn.“, so ist das Rippen auch nach über 20 Jahren nur hinsichtlich CDs nativ möglich. Zumindest, wenn man eine CD an modernen Macs zum Laufen bekommt. Selbst für das Kopieren von DVDs benötigt man Drittanbieter-Software; und Streaming-Medien werden direkt systemseitig durch das FairPlay-Framework und dessen Integrationsmöglichkeiten für Copyright und Verschlüsselungen geschützt. Neben Filmen von Apple TV, Netflix, Prime Video, etc. gilt das auch für Musik, Musikvideos und dergleichen – etwa über iTunes, die Musik App, Spotify und Co.

Johannes Domke

Johannes hat nach dem Abitur eine Ausbildung zum Wirtschaftsassistenten in der Fachrichtung Fremdsprachen absolviert. Danach hat er sich aber für das Recherchieren und Schreiben entschieden, woraus seine Selbstständigkeit hervorging. Seit mehreren Jahren arbeitet er nun u. a. für Sir Apfelot. Seine Artikel beinhalten Produktvorstellungen, News, Anleitungen, Videospiele, Konsolen und einiges mehr. Apple Keynotes verfolgt er live per Stream.